Es ist Montag, der 31. März 1997, 17:00 Uhr… Meine Gedanken: „…schon wieder so´n Stress! Wieder so´n Sack voller Flöhe…! Oh Mann, warum tue ich mir das an?“ Da waren Sie, ein bunt gemischter Haufen mit tausenden unterschiedlichen Erwartungen – mein neuer Anfängerlehrgang. Naja, tief Luft geholt und los geht’s! … ein Monat ist vergangen: „Oh Mann, der kleine Karatekrümel macht ja gar nichts richtig! …, na ja, sie kommt ja wenigstens regelmäßig zum Training, …zwar tapsig, aber regelmäßig…!“. Ein Jahr später wurde ich gefragt, ob diese Gruppe nicht mal an einem Wettkampf teilnehmen kann. …trainiert haben sie ja… Es wird schon reichen! Und da passiert es! 1. Platz Einzel und Team. Ich konnte es damals nicht so richtig glauben. Im Training klappte das nie! Im Laufe der Zeit wurden von der Kleinen konstante Leistungen erbracht: Regelmäßigkeit bei der Trainingsteilnahme und bei Wettkämpfen – egal, ob Kata oder Kumite. Der endgültige Durchbruch kam dann vor zwei Jahren in Gera. Dort fanden die Landesmeisterschaften der Schüler statt. Für mich, als absolute Überraschung des Tages, betrug das Ergebnis in ihrem Finalkampf, nach Ablauf der regulären Kampfzeit, 4:4, und so ging der Kampf ins „Encho-Sen“. Hier sah ich auch das erste Mal, dass die Kleine die Nerven behalten konnte. Den Kampf entschied sie für sich und so hatte so auch die Fahrkarte für ihre erste Teilnahme zur Deutschen Meisterschaft in der Tasche. Im vergangenen Jahr, zur – in Trusetal veranstalteten –Landesmeisterschaft, setzte sie auf die bisherigen Leistungen noch eins drauf, stand sie doch letztlich viermal auf dem Treppchen. Der 1. Platz im Kumite-Shiai Einzel, der 3. Platz im Kata-Shiai Einzel, der 2. Platz im Kata-Team-Wettbewerb und noch ein 3. Platz im Kumite-Team-Wettbewerb: dass war ihre Ausbeute dieses Tages. Aber nicht, dass das alles war! Nein! In diesem Jahr schaffte sie das, was noch nie eine Kämpferin des Thüringer Karate Verbandes geschafft hatte: Sie gewann alles, was es zu gewinnen gab und wurde Landesmeisterin in den Disziplinen Kata-Shiai Einzel, Kumite-Shiai Einzel, Kata-Shiai Team und Kumite-Shiai Team. Stephanie Kratsch wurde die erfolgreichste Starterin – seit Bestehen des Thüringer Karate Verbandes und überdies, anlässlich der letzten Landesmeisterschaft, mit dem Technikerpreis ausgezeichnet! Mach weiter so, Kleine! …bin stolz auf Dich!